Diarrea asociada a antibióticos: causas, síntomas y tratamientos

Sufrir diarrea por el consumo de antibióticos, también llamado "diarrea asociada a antibióticos (DAA)" es un efecto secundario muy común que muchas personas experimentan durante o después de tomar antibióticos. Este trastorno gastrointestinal puede ser incómodo y, en algunos casos, preocupante. En este artículo, veremos en detalle qué es la diarrea asociada a antibióticos, sus causas, síntomas y opciones de tratamiento.

¿Qué es la diarrea asociada a antibióticos (DAA)?

La diarrea asociada a antibióticos es una alteración en los movimientos intestinales que ocurre durante o después de tomar antibióticos. Puede variar en gravedad, desde episodios leves hasta diarrea intensa y persistente. La diarrea asociada a antibióticos se desarrolla cuando los antibióticos alteran la microbiota intestinal normal, permitiendo que ciertas bacterias dañinas se multipliquen en exceso en el tracto gastrointestinal.

Causas de la diarrea asociada a antibióticos

• Desequilibrio en la microbiota intestinal: Los antibióticos no solo eliminan las bacterias dañinas que están causando la infección, sino que también afectan a las bacterias beneficiosas en el intestino. Esto puede llevar a un desequilibrio en la microbiota intestinal, permitiendo que las bacterias patógenas se reproduzcan sin control.

• Sensibilidad individual: Algunas personas son más propensas a desarrollar diarrea asociada a antibióticos que otras. La sensibilidad individual a los antibióticos y la respuesta del sistema digestivo pueden variar y es bueno observar tus tolerancias con el antibiótico que estés tomando.

• Tipo de antibiótico: Algunos antibióticos tienen más probabilidades de desencadenar diarrea que otros. En particular, los antibióticos de amplio espectro, como la amoxicilina y la ciprofloxacina, que son efectivos contra un amplio rango de bacterias, a menudo están asociados con un mayor riesgo de desarrollar diarrea asociada a antibióticos. Esto se debe a que, al atacar una amplia gama de bacterias, estos antibióticos también afectan a la microbiota intestinal de manera más amplia, desequilibrando su composición y favoreciendo el crecimiento de bacterias perjudiciales en el tracto gastrointestinal..

• Duración y dosificación del antibiótico: La duración y la dosis del tratamiento con antibióticos también pueden influir en la probabilidad de desarrollar una diarrea causada por antibióticos. Tratamientos prolongados o dosis altas pueden desequilibrar la microbiota intestinal, creando un entorno propicio para el crecimiento de bacterias dañinas y aumentando el riesgo de diarrea. Es importante seguir un uso responsable de los antibióticos y una cuidadosa monitorización para mitigar estos riesgos y preservar la salud gastrointestinal.

Síntomas de la diarrea asociada a antibióticos

Los síntomas de la diarrea asociada a antibióticos pueden variar en su intensidad y presentación, pero típicamente involucran los siguientes aspectos:

Diarrea acuosa o con sangre: La diarrea asociada a antibióticos puede manifestarse con deposiciones frecuentes y una consistencia más líquida de lo normal. En algunos casos, puede observarse sangre en las heces, indicando irritación en el revestimiento intestinal. Más sobre esto, más abajo.

Dolor abdominal y calambres: Los afectados suelen experimentar molestias y calambres en el área abdominal. Estos calambres pueden variar en intensidad y a menudo se describen como punzantes o retorcijones.

Náuseas y posibles vómitos: Algunas personas que sufren de diarrea por antibióticos pueden experimentar náuseas, que en casos más severos pueden llevar a episodios de vómitos. Esto contribuye al malestar general y la deshidratación.

Fiebre baja: En ciertos casos, puede haber un ligero aumento en la temperatura corporal, indicando una reacción inflamatoria en el sistema digestivo debido al desequilibrio causado por los antibióticos.

¿Qué pasa si veo sangre en mis heces después de tomar antibióticos?

La presencia de sangre en las heces, también conocida como "hematoquezia", es un síntoma importante y potencialmente preocupante. Si experimentas diarrea asociada a antibióticos y observas sangre en tus deposiciones, es importante que busques atención médica lo antes posible. La presencia de sangre indica que hay daño en el tracto gastrointestinal y puede ser indicativo de varias condiciones graves, incluyendo:

• Colitis Pseudomembranosa: Una infección intestinal grave que puede estar asociada con el uso de antibióticos, especialmente la clindamicina, ampicilina y la cefalosporina.

• Colitis por Clostridium difficile: Una infección bacteriana que puede ocurrir después de tomar antibióticos y que puede causar diarrea grave y sanguinolenta, así como fiebre alta y dolor abdominal.

• Colitis isquémica: Una inflamación del colon causada por un flujo sanguíneo insuficiente al colon, que puede provocar diarrea con sangre.

• Enfermedad inflamatoria intestinal (EII): Condiciones crónicas como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa que pueden causar sangrado rectal y diarrea sanguinolenta.

• Úlceras gástricas o duodenales: Las úlceras en el tracto gastrointestinal también pueden provocar sangrado que se presenta en las heces.

Ante la presencia de sangre en las deposiciones durante un episodio de diarrea asociada a antibióticos, busca atención médica inmediata para una evaluación y diagnóstico precisos. El médico realizará exámenes para determinar la causa exacta del sangrado y establecer el tratamiento adecuado para tu condición.

Tratamiento cuando hay diarrea por antibióticos

El tratamiento para la diarrea por antibióticos involucra varios enfoques destinados a aliviar los síntomas y restaurar el equilibrio intestinal. En primer lugar, si es posible identificar el antibiótico que está desencadenando la diarrea, suspender su uso puede detener la progresión de la diarrea.

La rehidratación es fundamental durante un episodio de diarrea. Consumir agua, caldos, bebidas deportivas o soluciones de rehidratación oral puede ayudar a compensar la pérdida de líquidos y prevenir la deshidratación. Introducir probióticos en la dieta es otra medida efectiva. Estos suplementos ayudan a restaurar el equilibrio de la microbiota intestinal al agregar bacterias beneficiosas al tracto gastrointestinal.

El tratamiento sintomático puede incluir medicamentos como la loperamida para controlar la diarrea y aliviar los síntomas. En cuanto a la alimentación, opta por una dieta suave y baja en fibra hasta que los síntomas disminuyan. Evita alimentos irritantes como especias, cafeína y alcohol.

Prevención de la diarrea asociada a antibióticos

• Consumir alimentos ricos en probióticos, como kefir, o tomar suplementos de probióticos durante y después de un curso de antibióticos, puede ayudar a mantener un equilibrio saludable en la microbiota intestinal.

• Sigue las instrucciones de tu médico sobre la dosificación y la duración del tratamiento con antibióticos.

• Si experimentas diarrea u otros síntomas después de tomar antibióticos, comunica a tu médico para que pueda evaluar tu situación y hacer recomendaciones adecuadas.

La diarrea asociada a antibióticos es un efecto secundario común, pero generalmente temporal, de tomar antibióticos. Mantén una buena comunicación con tu médico y sigue sus indicaciones para ayudar a prevenir y manejar la diarrea de manera efectiva.