¿Es posible curar la Colitis Ulcerosa?

Esta es una pregunta que mis pacientes me hacen muy a menudo. Hasta el momento no se tiene conocimiento de una cura definitiva para la Colitis Ulcerosa, sin embargo, podemos aprender a gestionar el diagnóstico, para poder prevenir los brotes y mantener la remisión a largo plazo. Sigue leyendo para comprender más sobre lo que se sabe hasta ahora sobre el manejo de esta Enfermedad Inflamatoria Intestinal.

Puntos clave sobre la Colitis Ulcerosa

• La Colitis Ulcerosa describe una actividad inflamatoria del sistema inmunológico, que afecta el revestimiento del intestino grueso y el recto, que se enrojecen y se hinchan inflaman crónicamente.
• Es parte del grupo de las Enfermedades Inflamatorias Intestinales (EII), igual que la Enfermedad de Crohn
• Es una enfermedad crónica, que oficialmente no tiene cura.
• Los expertos no saben que la causa o cómo prevenirla.
• Si bien los medicamentos no pueden curar la Colitis Ulcerosa, pueden controlar los síntomas en la mayoría de los casos.
• Se pueden recomendar cambios en el estilo de vida al paciente, para ayudar a controlar los síntomas.

¿Aún no existe una cura para la Colitis Ulcerosa?

Por ahora, no se conoce ningún medicamento que pueda curar la Colitis Ulcerosa (CU). La única cura es la cirugía para extirpar el colon en toda su longitud y el recto. Esta cirugía puede tener riesgos y está reservada para personas que no responden a los medicamentos.

Hay otros tratamientos disponibles para minimizar significativamente los síntomas de la enfermedad y ayudar a que la Colitis Ulcerosa entre en remisión a largo plazo. Sin embargo, no curarán la condición. Los pacientes que hoy viven bien y completamente libre de síntomas digestivos, solo lo han logrado después de cambios profundos en su alimentación y estilo de vida.

Las soluciones actuales más prometedores

Los investigadores están buscando otras opciones de tratamiento y posibles curas para la Colitis Ulcerosa. Dos de los medicamentos para la Colitis Ulcerosa más nuevos, desarrollados en los últimos años, incluyen medicamentos biosimilares e inhibidores de la quinasa Janus (JAK).

Los medicamentos biosimilares contienen copias de los anticuerpos utilizados en un tipo común de medicamento para la Colitis Ulcerosa denominado biológico. Esos anticuerpos ayudan al cuerpo a detener la producción de algunas proteínas que pueden causar inflamación.

Los casos graves de Colitis Ulcerosa se pueden tratar con un inhibidor de JAK llamado tofacitinib (Xeljanz). Ayuda a bloquear ciertas enzimas que pueden desencadenar la inflamación. Se están realizando investigaciones sobre si otras terapias, como la terapia con células madre y el trasplante de heces, pueden tratar o curar la Colitis Ulcerosa. 

En la medicina integral se ha mostrado, que lo más efectivo es no solamente depender de los medicamentos, sino que, sobre todo tomar iniciativa propia para optimizar la dieta, gestionar el estrés y practicar autocuidado. 

¿Qué causa la Colitis Ulcerosa?

Solíamos pensar que la dieta y el estrés eran posibles causas de las EII, pero ahora se ven más como desencadenantes que pueden agravar los síntomas en lugar de actuar como las causas principales.

La disfunción del sistema inmunológico puede ser una causa potencial de Colitis Ulcerosa. Una respuesta inmunitaria anormal contra los patógenos invasores puede causar daño al intestino.

Los genes también pueden contribuir al desarrollo de la Colitis Ulcerosa, ya que la enfermedad es más común en personas con antecedentes familiares.

¿Qué tan grave es la Colitis Ulcerosa?

La CU puede variar desde ser una enfermedad debilitante hasta causar complicaciones fatales. Los síntomas pueden variar, según el nivel de inflamación y el sitio de la lesión.

La mayoría de las personas con Colitis Ulcerosa tienden a desarrollar síntomas de leves a moderados, como:

• Diarrea
• Dolor rectal y sangrado
• Dolor abdominal
• Fatiga
• Urgencia para defecar
• En algunos casos, las personas con Colitis Ulcerosa pueden desarrollar complicaciones graves, como sangrado mayor, perforación del colon, problemas de la piel y los ojos, malignidad del colon y trombosis.

¿Cuáles son los medicamentos más efectivos para la Colitis Ulcerosa?

Hay una variedad de factores que pueden determinar si un medicamento específico puede ser efectivo para el paciente para tratar su Colitis Ulcerosa.

Estos son los medicamentos más comúnmente usados:

Ácido 5-amino salicílico (5-ASA). Este es el tratamiento principal para la Colitis Ulcerosa. Los medicamentos de uso común son sulfasalazina, mesalamina, balsalazida y olsalazina. El medicamento particular de 5-ASA recetado a una persona con CU depende del área del colon afectada por la condición.

Corticosteroides. Los corticosteroides, como la prednisona y la budesonida, son otro tratamiento para la CU, que típicamente se prescribe más a corto plazo. Estos medicamentos causan efectos secundarios significativos cuando se usan durante períodos más prolongados, por lo que solo se usan para enfermedades en condiciones moderadas a graves.

Inmunomoduladores. Estos medicamentos minimizan la inflamación al controlar la respuesta inmune. Algunos ejemplos comunes incluyen ciclosporina, que solo se usa en períodos cortos, así como azatioprina y mercaptopurina. Estos dos medicamentos pueden causar efectos secundarios en el hígado y requieren un control estricto de la sangre por parte de un médico.

Inhibidores de JAK. El inhibidor de JAK tofacitinib (Xeljanz) fue aprobado recientemente para su uso en CU. Bloquea una enzima que puede desencadenar la inflamación.

Biológicos. Infliximab, adalimumab (Humira) y golimumab (Simponi) actúan neutralizando las proteínas producidas por el sistema inmunitario. Otro biológico, vedolizumab (Entyvio), se dirige al intestino y ayuda a reducir la inflamación.

¿Qué sucede si la colitis ulcerosa no se trata?

La CU no bien tratada puede progresar con el tiempo y volverse difícil de tratar más adelante. La buena gestión de la Colitis Ulcerosa puede ayudar a minimizar el riesgo de desarrollar complicaciones graves, que incluyen:

• Sangrado severo
• Perforación del colon
• Pérdida de la visión
• Lesiones de la piel
• Dilatación del colon
• Cáncer colonrectal
• Trombosis

¿Cuándo hay que ir al hospital por Colitis Ulcerosa?

La CU puede conducir a complicaciones potencialmente mortales. Las señales de advertencia de que es posible que deba ir al hospital incluyen:

• Dolor abdominal severo
• Fiebre alta
• Distensión abdominal
• Deshidratación
• Una reducción abrupta en la frecuencia de las deposiciones

Esto puede requerir ingreso hospitalario temprano y tratamiento con líquidos y electrolitos, junto con soporte nutricional, si hay indicación médica.

¿Se puede hacer una vida normal con Colitis Ulcerosa?

Aunque parezca que este diagnóstico es extremadamente difícil de controlar, es posible aprender a gestionarlo y así extender lo más posible los periodos de remisión. También podemos aprender a prevenir los brotes que, aunque no parezca así, no vienen casualmente y podemos activamente trabajar en reducirlos, si hayas adquirido los hábitos saludables requeridos y comprendas cómo funciona tu enfermedad. Si este trabajo se hace bien, es posible permanecer en remisión a largo plazo, con la Colitis Ulcerosa sin síntomas y poder llevar una vida normal sin sentirse enfermo.